Por Vivian Sequera y Deisy Buitrago
CARACAS, 9 de abril (Reuters) – El partido gobernante de Venezuela, que controla la Asamblea Nacional, aprobó el jueves una ley de minería que se espera abra el sector a la inversión privada y extranjera, tras la flexibilización de restricciones por parte de Estados Unidos para impulsar capital externo en la economía en dificultades.
La administración del presidente estadounidense Donald Trump ha respaldado una serie de medidas de la presidenta interina Delcy Rodríguez para atraer inversionistas y estabilizar el país desde una redada en enero que capturó al presidente Nicolás Maduro, quien aparece como nuevo enlace abierto, con Trump elogiando repetidamente a Rodríguez por cooperar con Estados Unidos.
La ley deroga las regulaciones mineras de 1999 y 2015 y permite a empresas nacionales, extranjeras, estatales y privadas o consorcios explotar oro y “minerales estratégicos”. Las concesiones tendrán una duración máxima de 30 años, pero podrán extenderse por hasta dos períodos adicionales de 10 años.
Los yacimientos minerales siguen siendo propiedad del Estado y las disputas pueden resolverse mediante arbitraje, según la ley, que también crea un impuesto de regalía de hasta el 13% del valor bruto de producción del mineral y hasta un 6% de impuesto a las empresas que realicen actividades mineras primarias. El banco central se encargará de las ventas de oro.
La Asamblea Nacional aprobó la ley por unanimidad.
La administración Trump ha mostrado apoyo a la ley, y el secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, dijo durante una visita en marzo que creará oportunidades para las empresas y que Rodríguez ha prometido garantizar la seguridad de las compañías mineras.
Rodríguez ha repetido este mismo mensaje, señalando el mes pasado que 120 posibles inversionistas energéticos, en su mayoría de Estados Unidos, han visitado Venezuela desde que asumió su cargo y que los inversionistas contarán con garantías legales y de seguridad.
La ley es muy necesaria desde hace tiempo, dijo un empresario minero que está solicitando licencias para exportar equipos a Venezuela y explotar los depósitos del país, especialmente tierras raras, que siguen en gran parte sin explorar.
“Los incentivos para la industria aún no son suficientes, y también es necesario que Estados Unidos acelere licencias y autorizaciones. Si quieren aprovechar el impulso que está generando el conflicto en Oriente Medio, se necesita agilidad”, añadió.
Estados Unidos ha emitido una licencia que autoriza ciertas transacciones que involucran oro de origen venezolano y con la empresa minera estatal Minerven y sus subsidiarias, siempre que los contratos se rijan por la legislación estadounidense.
Venezuela debe miles de millones de dólares a conglomerados industriales, empresas petroleras y mineras tras oleadas de nacionalizaciones hace dos décadas, incluyendo a Crystallex, Gold Reserve (GRZ.V) y Rusoro Mining (RML.V).
Reporte de Vivian Sequera y Deisy Buitrago en Caracas; información adicional de Marianna Parraga en Houston; redacción de Julia Symmes Cobb; edición de Lisa Shumaker.
Nuestros estándares: Los Principios de Confianza de Thomson Reuters.